プロ棋士になる方法とは、簡単にいうと「奨励会のなかで４段になる」です。それって難しいの？と子供に聞かれたら、はい、とても難しい。というのが率直な意見です。
奨励会に入会するにも、そのなかで４段になるにも、同じレベルまたは格上の相手と対局を重ねて、成績を残さなければなりません。
でも、あまり知られていませんが、なかには年間獲得賞金等が、７，０００万円以上のプロ棋士もいます！
藤井聡太さんの活躍で、子供からの人気が高まる将棋。少しでも将棋に興味があれば、プロ棋士を目指してほしいものです。さらに、プロ棋士を目指すなら、子供のうちから将棋をはじめるのがおすすめです。
今回は、プロ棋士になるための方法、プロ棋士の収入、プロ棋士になるまでの費用などを、日本将棋連盟の情報を参考にまとめました。
プロ棋士になるまでの流れ
奨励会に入会する
まず「奨励会」というプロ棋士養成機関に入会する必要があります。これは、公益社団法人日本将棋連盟にあります。
この奨励会、毎年８月に１回だけ入会試験が行われており、６級から受験できます。ちなみに、６級はアマチュア３〜４段の実力とのことです。
受験には条件があって、６級は満１５歳以下でなければなりません。また、プロ棋士から受験の推薦が必要です。
試験内容は対局が中心です。
・１次試験 筆記試験と他の受験者との対局５局
・２次試験 奨励会員との対局３局と面接試験
同じレベルまたは格上の相手と対局して、成績を残さなければならないので、奨励会に入会するのはかなり難関です。
奨励会に入る方法としてもう一つあるのが、日本将棋連盟の研修会に参加する方法です。ここで一定の成績をあげると奨励会へ編入できます。
ただ、研修会の一番下のクラスでもアマチュア２段程度のレベルとのことなので、研修会への参加も簡単ではないようです。
奨励会で４段まで昇段する
奨励会に入会した後ですが、３段までは同じ級・段のライバルたちと対局を重ね、規定の成績を残すと、昇級・昇段していく仕組みです。
３段から４段になるためには、年に２回行われる「３段リーグ」で１位か２位になる必要があります。これで晴れて「プロ棋士」となります。
常に同じレベルのライバルと対局して、良い成績を残さなければならないので、厳しい世界です。
ここで、注意しなければいけないのが「年齢制限」。満２１歳の誕生日までに初段、満２６歳の誕生日を含むリーグで４段になれない場合は、奨励会から退会になってしまいます。
プロ棋士を目指すなら４〜５歳からはじめよう
日本将棋連盟では各地で子供将棋スクールを行っており、東京の場合は小学１年生から通えます。また、地域の将棋教室は４〜５歳からはじめられるところが多くあります。
将棋を習うと集中力や考える力はもちろん、昇級・昇段という達成感を味わうことができます。今活躍しているプロ棋士の多くは、小学生のうちに奨励会に入会しているようですし、年齢制限もあるので、はじめるなら早いに越したことはないようです。
プロ棋士になるための習い事から奨励会までの費用
子供の習い事として将棋を始めるとすると費用が気になります。
例えば、日本将棋連盟の子供将棋スクール（東京）の場合、
- 入会金 ５，０００円
- 月会費 ７，０００円
研修会や奨励会に進むと、さらに費用がかかります。
研修会の費用
- 試験料 ２１，０００円
- 入会金 ３１，５００円
- 月会費 １２，５００円
奨励会の費用
- 受験料 ３１，５００円
- 入会金 １０５，０００円
- 月会費 １０，５００円
※2020年8月現在
見事、小学生で奨励会に入会できたとしたら、思っていたより費用がかかります。でも、プロ棋士の収入を知ると、費用は惜しまず子供に頑張って欲しい！と思うはずです。
プロ棋士の収入
プロ棋士の主な収入は対局料と獲得賞金です。日本将棋連盟が公開している２０１９年獲得賞金・対局料ベスト１０によると１位の豊島将之竜王・名人の獲得賞金・対局料はなんと、７，１５７万円！！ちなみに、豊島将之竜王・名人は１９９０年生まれの３０歳（2020年8月現在）。
すごい！の一言です。
この他にも、メディアに出たりすると出演料なども入るでしょうから、プロ棋士として活躍できると、かなりの収入を得られるということです。さすがプロ、憧れますね。うちの息子は３歳なのでまだ少し早いですが、もう少ししたらぜひ将棋をやらせてみようと思います。
まとめ
プロ野球選手、プロサッカー選手、プロゴルファー、プロがつくものに簡単になれるものなんてないですよね。将棋は子供の知育にも役立つし、達成感も得られます。
子供が将棋に興味を持ったらチャンス！早いうちからプロ棋士目指して頑張ってもらいましょう。私も子供の習い事候補の１つに将棋を考えたいと思います。